Don Thompson :
" Он играет настолько совершенные ноты, как будто бы сидел всю ночь, устанавливая пальцы в наилучшие позиции для игры. Он - Бах среди басистов. "
Ray Brown один из лучших джазовых контрабасистов. Его игра отличается точностью, красотой и отличимостью звука, полнотой и
виртуозностью сделанных со вкусом басовых соло, устойчивым развитым динамичным свингом. Кроме того, следует отметить, что Рэй Браун в своих выступлениях
придавал известную самостоятельность партии своего инструмента, а не ограничивался исключительно аккомпанементом, присущим контрабасу.
Рэй Браун оказал очень большое влияние на манеру исполнения и технику игры многих джазовых басистов. Наряду с Оскаром Питефордом и Чарльзем Мингусом, Рэй Браун утвердил себя в качестве ведущего басиста, играющего в стиле боп. Он отличается точностью, исполнения, красотой звучания инструмента и изысканностью своих соло.
Биография:
Рэй Браун родился в Питтсбурге, 13 октября 1926 года. Его первым инструментом было фортепиано, уроки которого Рэй Браун стал брать с восьми лет.
Его отец хотел, чтобы Рэй Браун играл как Фэтс Уоллер, и в том возрасте Рэй играл его произведения на память. Затем, отец захотел, чтобы Рэй играл как Арт Тэйтум.
Как вспоминает сам Рэй Браун: "...это было уже несколько сложнее. Но это не было причиной тому, что я оставил игру на фортепиано.
Я не мог найти себя в фортепиано. Оно не давало мне того, что я хотел. Кроме того, я был в школьном оркестре, а там было четырнадцать пианистов..."
Рэй хотел играть на тромбоне, но семья не могла себе позволить купить инструмент (или, может быть, тромбон также не давал ему того, что он искал).
В школе был контрабас, и Рэй начал играть на нём - к тому же ему некоторое время позволялось уносить его домой на выходные.
Но все же, в конце концов, отцу пришлось купить ему инструмент.
Несмотря на то, что он уже имел предложения от профессиональных джаз-бэндов, мать заставила его закончить школу.
Немедленно по ее окончании в 1944 году, Рэй Браун покинул город и был занят в течение полугода в Jimmy Hinsley’s band, а затем в Luis (Snookum)
Russell’s band. В тот момент Рэй Браун испытывал сильное влияние Джимми Блантона, басиста оркестра Дюка Эллингтона.
В 1946 году Рэй Браун счел себя достаточно подготовленным, чтобы попытать счастья в Нью-Йорке.
Сразу по прибытии он направился клуб на 52-й улице, где, наряду с известнейшими джазменами того времени, он встретил Хэнка Джонса,
с кем был знаком, а тот, в свою очередь, познакомил его с Диззи Гиллеспи.
" После того, как мы поговорили, Хэнк сказал: "Только что пришёл Диззи Гиллеспи". Я сказал: "Где?! Представь меня! Я хочу с ним встретиться". Хэнк представил меня..."Ты хочешь сыграть?" - спросил Диззи. Я был близок к инфаркту... "
После прослушивания, восемнадцатилетний Рэй Браун был принят в группу. Наряду с ним и Диззи в ней играли Бад Пауэлл, Макс Роч и Паркер,
Charlie Parker, а чуть позже добавился Милт Джэксон. Рэй Браун оставался в оркестре Диззи до 1948 года. Тогда, в качестве приглашенного гостя,
в концертах группы участвовала молодая певица Элла Фицджеральд . В 1948 году Рэй Браун оставил работу у Диззи Гиллеспи и в это же время женился на
Элле Фицджеральд. C 1948 года по 1951 год Рэй Браун работал в трио вместе с Хэнком Джонсом и Чарли Смитом Брауном, где он был в том числе и музыкальным
директором. Это трио наряду с собственной работой, аккомпанировало Элле Фицджеральд. В 1952 году Рэй Браун с Эллой Фицджеральд развелись, но остались
добрыми друзьями на всю жизнь.
Еще в 1949 году Рэй Браун встретил Оскара Питерсона, джазового пианиста, с которым впервые сыграл в том же году на Jazz at the
Philharmonic concert, а с 1951 года началась совместная работа, которая продолжалась вплоть до 1966 года. Также в этот период Рэй Браун работает с Milt Jackson
Quartet, который через год превращается в именитый Modern Jazz Quartet. Кроме того, Рэй Браун гастролирует с проектом Jazz at the Philharmonic.
В 1966 году Рэй Браун переехал в Лос-Анджелес, что вызвало панику среди живущих там басистов, решивших, что Рэй Браун отнимет у них
студийную работу. Браун в самом деле стал весьма востребованным студийным музыкантом, однако он кроме того занимался продюсированием и менеджментом.
В то время им были написаны пособия для игры на контрабасе, и там же он разработал свой отличительный знак - инструмент, представляющий собой гибрид
контрабаса и виолончели и ставший предшественником баса-пикколо. Многие молодые басисты Лос-Анджелеса в конце концов поняли, что ошибались в прогнозах.
Рэй Браун не только не отнял у них работу, но и, напротив, выступил талантливым преподавателем и менеджером, продвигающим молодые таланты.
С 1972 года сотрудничает с Дюком Эллингтоном, в 70-е годы басист руководит известными джазовыми фестивалями Monterey и Concord.
C 1974 года по 1982 год, Рэй Браун выступал и записал несколько альбомов с гитаристом Laurindo Almeida, саксофонистом и флейтистом
Bud Shank и барабанщиком Shelly Manne, которого после 1977 года заменил Jeff Hamilton.
Группа выступал под названием The L.A. Four.
В течение своей долгой карьеры Рэй Браун записывался со многими известными музыкантами. В 90-ых Браун создает свой всемирно
известный проект "Some of My Best Friends Are...", в котором он играет с самыми именитыми музыкантами старого и нового джаза.
Рэй Браун умер по дороге в Индианаполис, где должен был играть в концерте Jazz Kitchen, в то время, когда он вздремнул после партии гольфа.
В соответствии с его инструкциями на случай смерти, на похоронах была организована вечеринка - джем-сейшн продолжался весь вечер.
" Я просто играю на контрабасе уже почти шестьдесят лет. Я думаю... Басист должен всегда иметь прежде всего отличный ритм и отличный звук. Хорошо взаимодействовать с ансамблем. Что такое джаз? Джаз - это чувство. Это зависит от тебя, от того, что эта музыка для тебя означает. Для разных людей - по-разному. Для меня джаз - доброе чувство, оно заставляет меня улыбаться, двигаться, притоптывать ногой. Разные ощущения джаза чаще всего и не пересекаются, потому что те, кто по-другому чувствует, по-другому и играют. Я играю вот так - со свингом. И в коллективах, где я играл, всегда ценили именно это, иначе меня бы и не приглашали. "
По версии Digital Dream Door Рэй Браун занимает 4 место среди лучших джазовых музыкантов стиля хард-боп,
7 место среди лучшых джазовых басистов, его совместный с Дюком Эллингтоном альбом This One's For Blanton занимает 106 место среди лучших джазовых альбомов.
Его песня "Gravy Waltz" в 1963 году была удостоена Грэмми как лучшая джазовая композиция, и дважды (1990, 1991) Рэй Браун в составе трио
Оскара Питерсона был лауреатом премии в номинации "лучшее джазовое выступление"